mayo 28th, 2011

García comparte la punta con el estadounidense Ryan Palmer, quien terminó 3 bajo par el viernes, y ambos están tres golpes por encima de sus más inmediato perseguidor, Tim Petrovic.

El español tuvo una vuelta muy consistente, con cinco birdies y apenas un bogey, en lo que fue el score más bajo del día junto al 66 de Petrovic.

García ganó este torneo en 2004, pero han pasado tres años desde su última victoria y ahora tiene la chance de lograrlo otra vez. Para ello, tendrá que empezar por superar a Palmer.

En ocho viajes previos al Nelson, Palmer sólo había superado el corte una vez y nunca había tenido una ronda mejor que 69. Hasta ahora, ha pegado 65 y 67.

Palmer confesó que brevemente durante la segunda ronda del HP Byron Nelson Championship el viernes, dejó que su mente volara con la posibilidad de ganar el torneo en su ciudad natal.

“Empecé a pensar en el domingo, la posibilidad de que mis padres vengan a la ciudad y luego pensé ‘Espera un minuto. Este tiro. Necesito acertar este tiro’”, dijo Palmer, quien vive en Colleyville.

Esa concentración y el continuo apoyo en su caddie, James Edmondson, encontró a Palmer al frente al final de la vuelta en el TPC Four Seasons Resort.

Edmondson ha decidido qué tiros Palmer debía hacer en las primeras dos rondas y no les ha ido nada mal. “Créanlo o no, pero ha escuchado”, dijo el caddie, quien acompaña a Palmer desde niño y nunca tuvo otro jugador.

“Es una buena relación”, dijo Edmondson. “Ocho o nueve años juntos, es mucho tiempo. Son casi 56 años en años de caddie”.

Otra de las notas del día la dio el estudiante de preparatoria, Jordan Spieth, quien está demostrando que el éxito que tuvo el año pasado en este torneo no fue casualidad. Spieth, de 17 años, pegó 2 bajo par el viernes y está en carrera, a cinco golpes de los líderes.

“Quiero ganar”, dijo Spieth. “No me importa lo que digan los demás. Veo las posiciones y veo el 8 bajo par. Pero tengo confianza. Me mantengo suelto y ver a mis amigos en la multitud me ayuda”.

Spieth electrificó a la multitud el año pasado, convirtiéndose en el sexto jugador más joven de la historia en superar un corte en el PGA Tour. En 2010 entró a la ronda final empatado en séptimo lugar y permaneció en la contienda hasta los últimos nueve hoyos, antes de terminar 16°.

Este fin de semana será inolvidable para el joven local, dado que podría perderse su graduación, el sábado por la tarde, por participar del torneo.

“Cuando termine la ronda, voy a salir volando para allá”, dijo Spieth. “Mi apellido empieza con ‘S’, así que espero llegar a recibir el diploma”.

Spieth, sin embargo, dejó en claro que si tenía que elegir, prefería jugar la tercera ronda del Byron a tirar el sombrerito para arriba.